Der Kolonialdienst in der VOC von 1602-1798

Manch ein Familienforscher wird sich schon darüber gewundert haben, dass Personen einfach aus den Registern verschwanden. Waren sie im wehrfähigem Alter könnten sie als Tote auf den Schlachtfeldern umgekommen sein, doch stellt sich die Frage, hat in jener Zeit überhaupt ein Krieg stattgefunden oder eine Seuche die Menschen verschwinden lassen? Sind sie nun einfach unbekannt verzogen, ausgewandert und unbekannt verstorben? Nun ja, im normalen Stammbaum fehlt dann eben Sterbeort und Datum, doch wenn man tiefer in das Leben einer Person einsteigen will ergibt sich eine dumme Lücke im Lebenslauf.

Auch ich hatte einen Faden-Riss bei meinen Recherchen im niedersächsischen Staatsarchiv in Stade. 1778 verschwanden der 1770 geborene Paul Jeppe und sein 1773 geborener Bruder Hans Hinrich Jeppe aus Jork-Bürgerei von meinem Radar. Sie waren die letzten lebenden Nachkommen des um 1700 geborenen Bürgers und Krämers Paul Jeppe aus Jork-Bürgerei (siehe Staatsarchiv Stade), dessen Ehefrau METTE im Staatsarchiv ihr Testament hinterlassen hatte. Deren nachweislicher Nachkomme war der 1733 geborenem Sohn Hans Hinrich Jeppe (Senior), dessen Ehefrau Anna, nach seinem Tode an Schwindsucht im Jahre 1776, eine neue (Versorgungs-) Ehe einging. 1778 heiratete die Witwe in zweiter Ehe den Bürger Johann Rieper. Die Kinder waren klein und noch unmündig und werden vermutlich in der zweiten Ehe der Mutter aufgewachsen sein. Hat der Stiefvater die Kinder adoptiert und lebten sie unter dessen Namen Rieper weiter? Doch die Kinder blieben bisher als Jeppe oder auch Rieper verschollen….

Auf der Suche nach Rieper Nachkommen verschlug es mich in die Niederlande und damit in ein ganz neues Gebiet der Familienforschung. Die „Niederländische Ostasien Kompanie“ (VOC), die zwischen 1602-1798 eine bedeutende Rolle in der Völkerbewegung spielte. Hin und wieder findet man einen Hinweis auf BATAVIA, dann sollte man an die VOC denken und auch dort einmal in die Archive schauen.

Im 17. Jahrhundert wurden von der VOC 317.800 Mann nach Asien geschickt; nur 114.400 kamen zurück, also blieben mehr als 200.000 Menschen verschollen oder als gestorben auf der Strecke. Weit über die HÄLFTE davon waren AUSLÄNDER, wovon die DEUTSCHEN den LÖWENANTEIL stellten. Weiterhin dienten in der VOC viele FLAMEN, SKANDINAVIER und POLEN. Das ideale Hinterland war für Holland aber weiterhin Deutschland (das Reich). Aus FRIESLAND, HOLSTEIN und den HANSESTÄDTEN kamen erprobte Seeleute und auch Soldaten; HESSEN, PFÄLZER und ELSÄSSER nutzten die gute Schiffsverbindung auf dem Rhein, aber das ferne Indien und Indonesien verlockte auch erstaunlich viele SÜDDEUTSCHE aus Nürnberg, SCHWABEN (Nürnberg) und BAYERN dazu ihr Glück in Amsterdam zu versuchen.

In Ostindien kam es zwar auch zu Kämpfen mit Portugiesen und Eingeborenen, aber Fieber, Malaria, Beriberi, Ruhr, Totschlag und Militärstrafen forderten weitaus höhere Opfer. Selbst in relativ friedlichen Zeiten ergab sich daraus ein enormer Menschenverschleiß…

Der Weg war meistens der gleiche. Man meldete sich in Amsterdam bei den Rekrutierungsbüros der VOC und wurde gemustert. Das hieß man verpflichtete sich in der Regel für fünf Jahre und erhielt Waffen, eine Seekiste, Bettzeug und Handgeld, mit dem Kleidung und Zusatzverpflegung gekauft werden konnte, das aber viele gleich im Hafen vertranken. Wurde gerade keine Flotte zusammengestellt, musste man warten, entweder auf eigene Kosten oder im Haus eines Seelenverkäufers, eines „Zeelverkoopers“ wie sie genannt wurden. Diese nahmen stellenlose Seeleute und Söldner bei sich auf, verköstigten sie und verkauften sie dann bei Bedarf an Kapitäne, Reeder oder die VOC. Die Unkosten und der nicht unbeträchtliche Gewinn des Seelenverkäufers wurden später vom Sold abgezogen.

Wer in den niederländischen Archiven suchen möchte, dem hilft ggf. der nachfolgende Link zum Einstieg: https://www.openarch.nl/show.php?archive=ghn&identifier=72fa8f52-4aac-4bf4-9f7a-7b95de296580&lang=de
Mein Beispiel im Link weist auf einen Herkunftsort „uit Kellubehuijsen“, der vermutlich auf Kellenhusen in Holstein zurück verweist!
Es grüßt Herbert – die Maus aus Bremen